Mosaïque de faune, de flore, de cultures et d’identités, la région Languedoc-Roussillon s’étend du nord des Cévennes aux Pyrénées, recouvrant la plaine audoise, le littoral méditerranéen, les gorges du Tarn et les Causses désertiques.
Les familles trouveront, avec des villes dynamiques comme Montpellier, Narbonne, Perpignan ou Carcassonne, toutes les ressources touristiques indispensables à un séjour agréable.
Pour les amateurs de randonnées culturelles, les châteaux cathares haut perchés offrent un itinéraire intéressant.
Le cyclotourisme au milieu des Cévennes ou, en hiver, le domaine skiable des Pyrénées-Orientales et de l’Aude, doté de plus de 200 kilomètres de descente, offrent également de multiples possibilités de loisirs et d’activités de détente.
Pour les gastronomes, le Languedoc-Roussillon est un véritable marché à ciel ouvert, sur lequel fruits de mer, huîtres et moules de Bouzigues côtoient escargots à la sommiéroise ou à la lodévoise, gibier ou grives du Vigan, sans oublier les fameux marrons glacés de Carcassonne...
Bordée par la mer Méditerranée (golfe du Lion) au sud-est, comme sa voisine la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, la région Languedoc-Roussillon compte cinq départements : l'Aude (Carcassonne), le Gard (Nîmes), l'Hérault (Montpellier), la Lozère (Mende) et les Pyrénées-Orientales (Perpignan).
La chaîne des Pyrénées marque la frontière de la région avec l'Espagne et la principauté d'Andorre.
Région au climat méditerranéen, le Languedoc-Roussillon présente des zones montagneuses mais également des plaines et de vastes étangs.
Quelques monuments et sites sont classés au Patrimoine mondial de l'Unesco tels le Canal du Midi et la cité de Carcassonne.
Durant l'Antiquité, la région est conquise par César et devient romaine. Elle se couvre alors d'un réseau de voies romaines et de nombreux bâtiments, à Narbonne ou à Nîmes par exemple.
Après la chute de l'Empire romain, le Languedoc-Roussillon connaît une période trouble qui s'achève avec la reprise de Narbonne par Pépin le Bref en 759.
A la Renaissance, le pays est à nouveau déchiré par les guerres de religion, cette fois entre catholiques et protestants.
Entretemps, en 1659, le Roussillon est définitivement rattaché à la France.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Pyrénées et le massif de l'Aigoual sont d'importants foyers de résistance.
Après la guerre, la région s'oriente vers un développement touristique de grande ampleur : aménagement du littoral, construction de l'autoroute Clermont-Ferrand - Béziers…
A la fin du XXe siècle, la région se retrouve dotée de biens figurant sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco : la Cité de Carcassonne (1997) et le Canal du Midi (1996).
Le Languedoc-Roussillon conserve une forte tradition artisanale : ébénisterie, céramique, taille de la pierre, poterie.
Les Languedociens s'attachent également à faire revivre les coutumes anciennes. Ainsi, le long du littoral entre Agde et Palavas, se pratiquent des joutes nautiques.
Plus à l'est, à Bézier et Lunel, sont organisés les courses camarguaises, corridas et le jeu du tambourin, proche parent du jeu de paume.
Côté fête traditionnelle, celle de la transhumance est encore très suivie : les troupeaux sont bénis avant de se retrouver autour d'un repas.
Le sud de la région est plus marqué par l'héritage catalan, avec les fêtes de la nativité pendant lesquelles les habitants forment les "pessebres", des crèches vivantes.
Dans le Languedoc-Roussillon, le repas commence forcément par une assiette de fruits de mer : huîtres et moules de Bouzigues, baudroie en bourride sétoise ou encore seiches à la rouille.
Viendront ensuite escargots à la sommiéroise ou à la lodévoise, gibier, pigeons en sauce ou grives du Vigan.
Au moment du fromage, le bleu des causses, la fourme de Laguiole de l'Aubrac ou encore le pélardon des Cévennes seront accompagnés d'une salade arrosée d'huile d'olive, autre point fort de la production régionale.
Pour terminer, optez pour les alléluias de Castelnaudary (friandise au cédrat), les marrons glacés de Carcassonne ou les grisettes de Montpellier (petits bonbons ronds au miel et à la réglisse).
Comme accompagnement, vous n'aurez que l'embarras du choix : fitou, vin de Corbières, muscat de Lunel, vin des Côtes du Roussillon, etc.
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